Сокровище   ::   Кренц Джейн Энн

Многие рыцари на вашем месте воспользовались бы его естественной склонностью к рыцарскому искусству и не обратилибы внимания на его острый ум.

— Но я ценил не только сообразительность Хью, — сухо произнес Эразм. — Ясность мышления и его искусство владения мечом не раз выручали меня за эти годы.

— И вы щедро вознаградили его.

— Скарклифф — награда не за ум и не за рыцарские доблести, — проговорил Эразм. — Хью дал мне нечто гораздо более ценное — то, чего я не смог бы приобрести ни за какие деньги.

— И что же это, сэр?

— Свою безграничную преданность.

— Понимаю, — улыбнулась Элис.

— Много раз я сожалел о том, что не могу по достоинству отблагодарить его.

— Уверяю вас, Хью очень доволен своим новым поместьем.

— Вряд ли только земли Скарклиффа принесли ему удовлетворение, мадам. — Эразм проницательно посмотрел на нее. — В этом деле истинной целительницей оказались вы.

— Сомневаюсь, сэр, — потупилась Элис.

— Он много рассказывал о вас, когда приезжал ко мне в Лондон. Говорил о вашей храбрости и отваге. Вы, кажется, даже предложили ему отчаянную сделку…

— Не скрою. — Нахмурившись, Элис размышляла о следующем ходе. — Из нас получились отличные партнеры.

— Уверен, это не просто деловое соглашение.

— Ах вот вы о чем. — Лицо Элис залилось краской. — Ну что ж, да, мы женаты, милорд.

— И вы любите его всем сердцем, не правда ли?

Элис крепко сжала одну из фигур:

— Что заставляет вас так считать, сэр?

— Я не лишен некоторой проницательности.