Стрелы любви   ::   Картленд Барбара

Что касается вашей — едвали Дэн Торп сможет принудить вас к браку, если вы будете уже замужем!

Наступило молчание. Мелисса словно окаменела: она сидела, напряженно выпрямившись, на краешке кресла и не отрывала расширенных глаз от лица герцога.

— Мелисса, я прошу вашей руки, — тихо произнес он. — Это наилучший выход для нас обоих.

— Вы… я… простите… я не уверена, что правильно вас поняла…

Герцог испытующе посмотрел на нее.

— Возможно, я для вас ничем не лучше мистера Торпа. Что ж, в таком случае мы найдем другой выход.

— Но я никогда не думала… — в смятении восклицала Мелисса. — Я никогда… и предположить не могла…

Я понимаю, что вы удивлены, — заметил герцог. — Но, согласитесь, в данном случае это — вспомните ваши любимые слова! — самое логичное решение.

Не в силах справиться с волнением, Мелисса встала и подошла к окну. В голове царил сумбур, нервы были напряжены до предела, взор ее рассеянно скользил по блестящей глади прудов. Позади послышались шаги герцога: он подошел к ней. Мелисса собралась с силами и заговорила:

— Я… я не знаю, что вам ответить, — еле вымолвила она наконец.

— Это на вас совсем не похоже, — усмехнулся герцог.

Мелисса повернулась к нему.

— Вы, как и я, знаете, что это невозможно. Вы не можете жениться на никому не известной бесприданнице.

Герцог поднял брови.