Последняя сволочь   ::   Эксбрайа Шарль

Впрочем, для большинства этих прожигателей жизни таковой вообще никогда не существовал. За одним из столиков Чак Алландэйл, Пирл Грефтон, Макс Моска и Джимми Тонала пили шампанское, бешено аплодируя Пэ-Пэ, только что закончившей номер. Гангстеры тем восторженнее приветствовали певицу, что зал отнесся к ней более чем прохладно.

- Бедняжка, - громко сказал Макс, когда Пэ-Пэ уселась рядом с ним, сегодня ты ухитрилась петь еще хуже обычного, а это нелегкая задача!

- Просто ты ничего не смыслишь в пении! - обиженно заметила Пэ-Пэ. Правда, Чак?

Алландэйл улыбнулся.

- Ну, меня-то ты ужасно растрогала, Пэ-Пэ.

Белокурая певица торжествующе повернулась к Максу:

- Слыхал?

- Да, ты напомнила мне щенка, которого я очень любил в детстве, продолжал Алландэйл. - Тот, бывало, визжал совсем как ты, когда ему давали пинка...

Все расхохотались, и Моска - первым. Покраснев от обиды, Пэ-Пэ замахнулась на Чака.

- Ах ты...

Но бандит успел перехватить ее руку.

- Никогда не пытайся играть в такие игры, если хочешь сохранить свою хорошенькую мордашку в целости и сохранности, - уже совсем другим тоном бросил он.

Несчастная Пэ-Пэ расплакалась. Никто ее не защищает, никто не любит. Певица чувствовала себя самым обездоленным существом на свете и порой, в минуты просветления, понимала, что будущее может оказаться еще страшнее.