Потерянная виселица ( Тень убийства)   ::   Карр Джон Диксон

Я знал во время войны одного водителя машины "Скорой помощи", которого было чуть видно в переднем окне, но он без единой оплошности водил тяжелые грузовики по дорогам, сплошь изрытым воронками от снарядов {По свидетельству, приведенному в "Воспоминаниях о мировой войне" лейтенанта К.С. Мелисса. (Примеч. авт.)}. Вспомнив об этом факте, я задумался о подобной возможности.

Он протер глаза.

- Я изложил вам сложные рассуждения, джентльмены, и, по-моему, продемонстрировал каждый шаг. А когда мы узнали правду, она оказалась самой обыкновенной. От всех этих безумных поступков пострадали лишь несчастный детектив с простреленным сердцем и здоровенный шофер. Теперь господин аль-Мульк со своей очаровательной дамой могут - как это говорится в кино?"с чистым сердцем и просветленной душой идти рука об руку к восходящему солнцу"...

Банколен медленно повернул голову с задумчивой зловещей улыбкой.

- Ну что ж, пусть идут, пока я не буду иметь удовольствие отправить одну в тюрьму за лжесвидетельство, а другого за убийство на гильотину.

Детектив неспешно поднялся. Во внезапно воцарившейся леденящей тишине прозвучал только скрип его кресла. Павшая на лицо тень резко обрисовала черты; в своем черном халате он как бы парил на фоне черно-золотой обивки, отбрасывая в свете газовых ламп рогатую тень. Косматые брови нависли над сверкавшими глазами... Аль-Мульк, скорчившись на оттоманке, сидел неподвижно, но в глазах все яснее читалось победное выражение.

- Вы так думаете?- тихо шепнул он.- Неужели вы так думаете?

- Сэр Джон Ландерворн накинул вам петлю на шею,- продолжал Банколен, словно не слыша.