Загадочный наследник   ::   Хейер Джорджетт

— Да на вас не угодишь, барышня! — заметил он, подавив тяжкий вздох. — Вы предвзято относитесь ко мне безо всякой на то причины.

— Просто смешно вас слушать! — Антея задохнулась от смеха. — Мне бы доставило удовольствие, — хотя это и не мое дело и вы не должны давать отчета в своих поступках кому бы то ни было, — увидеть хоть раз в жизни Винсента, поставленного в тупик.

Хьюго в задумчивости потер нос:

— Ага, ясно, откуда ветер дует, барышня. Как я должен поступить?

— Боже правый! Просто дайте ему понять, что не станете больше терпеть его нападок.

— И каким же образом?… — Хьюго широко раскрыл глаза.

— Вы что, лишились дара речи? На вашем месте я воздала бы ему по заслугам.

— Не сомневаюсь. Но я не уважаю ссор. А потом — если это на него не произведет желаемого эффекта, я попаду в затруднительное положение, не так ли?

Антея хмуро взглянула на майора, и его улыбка стала еще шире.

— Эй, я знаю, что вы задумали. Конечно, я выйду победителем, если дело дойдет до рукопашной с человеком, который на два-три стона [12] легче меня и на добрых три дюйма ниже.

— Я об этом не подумала, — призналась она. — Должно быть, вам ужасно неловко, что вы такой большой.

— О да. Это большое неудобство, — хмуро согласился Хьюго. — Если бы я имел разумные размеры, я бы уж не спустил ни одной издевки и ни одного укола. Вот тогда бы я завоевал всеобщее признание и любовь!

Антея рассмеялась.

— Куда мы едем? — поинтересовался Хьюго, скача галопом рядом с ней по узкой аллее.