Загадочный наследник   ::   Хейер Джорджетт

Когда мужчины встали из-за стола, милорд, посоветовав своему сыну и младшему внуку присоединиться к дамам, поволок Винсента в библиотеку, сказав, как только они достигли этого святилища:

— Твой папаша разозлился, как черт, когда обо всем узнал!

— И чья в этом вина? — огрызнулся Винсент. — Я и сам по этому поводу не визжу от радости, знаете ли. Смею предположить, что и вы тоже не испытываете особой радости, сэр.

— Видит Бог, ни малейшей! — Его светлость налил бренди в два бокала, выпил залпом из одного, а потом наполнил его снова! — Я делал все, что мог, лишь бы держать этого парня от нас подальше, но куда деваться? Придется придать ему недостающий лоск!

— Уверен, вам это по силам, сэр. Сколько ему лет?

— Он почти твой ровесник: двадцать семь.

— Если он дожил до столь почтенного возраста, боюсь, его уже не переделаешь, — цинично заметил Винсент.

— Поживем — увидим! — огрызнулся его светлость. А через минуту с явной неохотой добавил: — Во всяком случае, с ножа есть я ему не позволю. Он — человек военный, служит в одном из этих новомодных полков, но все равно…

— Военный! А я-то ожидал мужлана в домотканой одежде! А что, он имеет офицерский чин, сэр?

— Он майор, — коротко ответил лорд Дэрракотт.

Глаза Винсента расширились от удивления.

— Черт его побери! — На какое-то мгновение его лицо приобрело непроницаемое выражение, потом он издал короткий смешок и сказал: — Искренне надеюсь, что он вполне пристойного вида, сэр, поскольку вряд ли вам удастся отправить майора снова в школу.

— Вряд ли удастся? — зловеще переспросил милорд. — Запомни: это ничтожество — мой внук.