Позор отца Брауна (рассказы)   ::   Честертон Гилберт Кийт

- Я понимаю вас, - ответил отец Браун. - Кроме того, это противоречит тону того письма, в котором он обещает себе всевозможные блага после убийства. Хорошо бы еще кое-что проверить. Как устроен пирс? Внизу у них часто бывает целая сеть металлических опор, по которым человек может лазать, как обезьяна по деревьям.

- Да, я об этом думал, - ответил частный сыщик. - К сожалению, этот пирс сконструирован странно. Он необычайно длинный, и хотя под ним есть стальные колонны с сетью опор, расстояние между ними слишком велико, чтобы человек мог перелезать с одной на другую.

- Я упомянул об этом, - задумчиво произнес отец Браун, - потому что эта странная рыба с бакенбардами, этот старый проповедник часто взбирается на ближнюю опору...

Я думаю, он сидит там и рыбачит во время прилива. А он темная рыбка...

- Простите?..

- Видите ли, - очень тихо произнес отец Браун, теребя пуговицу и рассеянно глядя на зеленые волны, мерцающие в последних лучах заката, видите ли, я пытался поговорить с ним по-дружески, не слишком насмешливо, понимаете? Он ведь сочетает древнейшие профессии ловца и проповедника. Кажется, я упомянул текст, где говорится о ловце человеков, это само собой напрашивалось. Запрыгивая на свой насест, он ответил мне странно и грубо: "Что ж, я по крайней мере ловлю мертвецов".

- Боже мой! - воскликнул сыщик.

- Да, - сказал священник. - Меня удивило, что он сболтнул это просто так, к слову, чужому человеку, играющему с детьми на песке.