Позор отца Брауна (рассказы)   ::   Честертон Гилберт Кийт

У самой ограды им наперерез кинулся садовник, невнятно браня сыщиков, презревших свой долг. Отец Браун увернулся от удара, но Денн не увернулся - Фламбо сразил его кулаком, подобным палице Геракла. Оставив садовника на дорожке, друзья вышли из сада и сели в автомобиль. Фламбо задал очень короткий вопрос, а Браун ответил: "Кестербери".

Они молчали долго, потом священник сказал:

- Так и кажется, что гроза была только там, в саду, и вызвало ее смятение духа.

- Друг мой, - сказал Фламбо, - я давно вас знаю, и всегда вам верю. Но я не поверю, что вы оторвали меня от дела из-за каких-то атмосферных явлений.

- Да, атмосфера там плохая, - спокойно отвечал отец Браун. - Жуткая, мрачная, тяжелая. А страшнее всего, что в ней нет злобы и ненависти.

- Кто-то, - предположил Фламбо, - все-таки недолюбливал дедушку.

- Ненависти нет, - со стоном повторил священник. - Самое страшное в этой тьме - любовь.

- Чтобы выразить любовь, - заметил сыщик, - не стоит душить человека или протыкать шпагой.

- Любовь наполняла ужасом дом, - твердил священник.

- Не говорите мне, - запротестовал Фламбо, - что эта красавица любит паука в очках.

- Нет, - сказал отец Браун. - Она любит мужа. В том-то и ужас этого дела.

- Мне казалось, вы цените супружескую любовь, - сказал Фламбо. - Она не беззаконна.

- Не беззаконна в одном смысле... - начал отец Браун и, резко повернувшись к другу, заговорил куда горячее.