Позор отца Брауна (рассказы)   ::   Честертон Гилберт Кийт

Я думаю, он последний мальчик, который действительно решил бежать на море, и семья наконец его отпустила. Но вот...

- Да? - терпеливо сказал отец Браун.

- Наверное, - продолжала она, внезапно засмеявшись, - бедный Роджер разочарован... Морские офицеры редко держат нож в зубах и размахивают черным флагом.

Но это не объясняет, почему он так изменился. Он прямо закоченел, стал глухой и скучный, словно ходячий мертвец.

Он избегает меня, но это не важно. Я думала, его подкосило какое-то страшное горе, которое мне не дано узнать. Если Харкер говорит правду, горе это - просто сумасшествие или одержимость.

- А что говорит Гарольд? - спросил священник.

- Это так ужасно, я едва могу произнести, - отвечала она. - Он клянется, что видел, как Роджер крался за моим отцом, колебался, потом вытащил шпагу... а врач говорит, отца закололи стальным клинком. Я не могу поверить, что Роджер причастен к этому. Он угрюм, отец вспыльчив, они ссорились, но что такое ссора? Я не заступаюсь за старого друга, он ведет себя не по-дружески. Но бывает же, что вы просто уверены в чем-то! Однако Гарольд клянется...

- Похоже, Гарольд много клянется, - заметил отец Браун.

Она помолчала, потом сказала другим тоном:

- Да, он клялся... Он только что сделал мне предложение.

- Должен ли я поздравить вас или, скорее, его? - спросил священник.

- Я сказала ему, что надо подождать. Он ждать не умеет. - Внезапный смех снова настиг ее. - Он говорит, что я его идеал, и мечта, и тому подобное.