Звезда и тень   ::   Кинсейл Лаура

Леда внезапно подумала, что видит его в последний раз,и это, наверное, к счастью.

– У вас есть моя карточка? – заботливо спросил он. Его карточка, наверное, уже прожгла дыру в кармане. Она кивнула.

– Может быть, вы передумаете, – сказал он. В его тоне не было никаких эмоций. Возможно, когда он уйдет, она направится в полицию.

Девушка внезапно вспомнила, что мисс Миртл никогда не разрешала ей сидеть на скамейках в парке, когда Леда была еще ребенком, потому что какой-нибудь странный Джентльмен мог присесть рядом. Лакированные туфли считалось носить неприличным, потому что мужчина мог увидеть отражение нижней юбки.

Мистер Джерард облокотился на трость, словно проверяя ее надежность, и она увидела, как от боли исказилось его лицо.

– Вы не должны идти. Я найму кэб. Он прошел еще три ступени, медленно, но легко. Его движения были грациозны, как будто сама мысль об отсутствии легкости в походке была ему чужда.

– Ваша хозяйка поблизости?

– Она была в гостиной, когда я выходила.

– Ее двери закрыты? Леда кивнула.

– Но она может появиться при малейшем шуме. Еще немного, и я не смогла бы… э… позаимствовать эту трость. Вы хотите уйти незамеченным?

– Боюсь, что эта надежда несбыточна, но я бы предпочел, чтобы ваша хозяйка меня не увидела. А вы избавитесь от неприятностей, если дадите ей понять, что трость украли.

– Я думаю, что ее украли, если уж называть вещи своими именами.

Он улыбнулся уголками губ.

– Я заплатил ей достаточно.