Звезда и тень   ::   Кинсейл Лаура

Она внезапносела на скамью. Фортепиано издало негармоничный звук, когда она ударилась о него локтем.

Ничего подобного он никогда ей раньше не говорил. Никогда не поднимал голос, никогда ни о чем не просил.

Его рука скользила по поверхности стеклянного пюпитра. Сдержав тон, он сказал:

– Она ожидает, что я дам ей достаточно денег. Дом в придачу… Это более чем щедро. Она и не будет себя продавать, если не захочет.

Леди Тэсс подняла голову.

– Что еще?

– Это лучше, чем было раньше. Господин, который прислал ей записку в ателье, заставил ее жить в мансарде.

– Сэмьюэл, – ее лицо побледнело. – Ты ошибаешься.

– Я не ошибаюсь, я знаю это место.

– Но прошлой ночью… разве ты… – она облизала губы. – О, Сэмьюэл…

Что-то в ее голосе заставило его заглянуть в ее широко открытые глаза, полные страха.

Она говорила медленно, как будто ей было трудно выговаривать слова.

– Сэмьюэл, разве ты не понял, что она была девственна?

– Она вам это сказала?

– Ей не надо было говорить мне это. Я ее видела. Молодая женщина с опытом не станет так плакать и так кровоточить.

Слезы и кровь – все, что он знал о своем прошлом, и физическое наслаждение этой ночи. Но он не мог допустить этого, и тем не менее, это случилось… Он хотел, чтобы это произошло. Хотел этого.

Пюпитр упал на его ладонь, тяжелый и холодный. В овальном стекле он ощутил потенциальное оружие: его мускулы автоматически его взвесили.