Адмирал Ушаков   ::   Петров Михаил

Нева расстилаласьперед ним тихо и ласково, словно понимала, что творилось у него на душе, и желала ласковостью своей успокоить. Машинально опустив руку в карман, нащупал какую-то бумагу и вытащил ее наружу. То был манифест царя, которым он зачитывался по пути в Петербург. Все с той же укоряющей усмешкой разорвал ее в клочья и бросил в реку.

* * *

...Арапов дождался, когда шаги на втором этаже затихли, оставил газету и пошел спать. Он не помнил, как заснул. Проснулся от света, проникавшего в его комнату через приоткрытую дверь из столовой. В столовой кто-то ходил. Прислушавшись, догадался, что это сам адмирал, и эта догадка тотчас подняла его с постели. Он оделся и вышел.

Ушаков был в рабочей адмиральской форме, словно собрался идти на службу. На бледном лице лежала тень задумчивости.

- Доброе утро, Федор Федорович, - поклонился Арапов.

Ушаков ответил кивком головы.

- Пока не утро, еще ночь на дворе.

- А мундир?..

- Забыл снять. Я не ложился. Думал, и вы не спите.

В руке у него были какие-то бумаги. Он положил их на край стола, сам сел у стены в кресло.

- Мой ответ царю, - пояснил он, перехватив взгляд Арапова. Помолчав, добавил: - Пока писал, пришлось вспомнить всю свою долгую службу.

- Вы написали о несправедливостях к вам, кои заставили вас страдать?

- Нет, это теперь ни к чему.

- Тогда о чем же написали?

- Да ни о чем. Прочтите сами, если хотите.