Археологические находки.   ::   Силверберг Роберт

– Ты утверждаешь, что волтасианцы надувают нас?

– Да, – кивнул Дарби. – В этих хижинах, куда не пускают людей, они трудятся не покладая рук, чтобы удовлетворить спрос на древние сокровища.

А потом зарывают их в землю, чтобы мы находили эти мнимые древности с помощью проводников.

При мысли о том, что слова Дарби соответствуют действительности, по моей спине пробежал холодок.

– И что ты собираешься делать? – спросил я. – Какие у тебя доказательства?

– Пока никаких. Но я их добуду. Я выведу волтасианцев на чистую воду. – Сейчас я найду Кашкака и вытрясу из него всю правду. Я докажу, что сокровища Волтаса – подделка и в древности они не создали ничего, кроме грубых глиняных горшков, не представляющих никакой ценности ни для кого, кроме нас, истинных археологов.

– Браво, Джордж! – зааплодировал я. – Выстави их перед всем светом.

Пусть филистимляне знают, что купленные ими драгоценности также современны, как инфракрасные плиты на их кухнях. Это послужит им хорошим уроком.

– Точно, – Дарби довольно хмыкнул. В его голосе я уловил нотку триумфа.

– Пойду за Кашкаком. Я заставлю его заговорить. Составишь мне компанию?

– Нет-нет, – быстро ответил я. Всякое насилие претило моей натуре. – Мне надо написать несколько писем. Ты справишься сам.

Дарби вернул шлем и горшок в рюкзак, завязал тесемки и вышел на улицу.

На следующее утро городок клокотал, как потревоженный улей. Кашкак признался.