Беспомощная рука, или Возмездие дикого леса   ::   Рид Томас Майн

- Вы думаете, что кто-то мог бы прийти раньше нас и спасти его?

Этот вопрос интересовал всех. Они были бы рады получить на него положительный ответ.

- Там мог бы за это время кто-то побывать, - ответил Рэндалл, ухватываясь за эту мысль, как утопающий хватается за соломинку. - Тропинка проходит через поляну - прямо мимо того места. Многие ходят этим путем. Кто-то мог бы появиться там вовремя. Поэтому мы должны вернуться и посмотреть. Хуже от этого не будет.

- Да, нам лучше вернуться, - согласился сын плантатора. - Нам лучше вернуться туда, но с другой целью.

- Ты имеешь в виду - изобразить самоубийство? Но ты забыл, что мы привязали его левую руку. Из-за этого случившееся не будет выглядеть как самоубийство. Он просто не мог сделать это сам.

- Я имею в виду другое.

- Что же тогда?

- Если он повешен, то повешен и, прежде всего, мёртв. Мы не вешали его, и тем более не намеревались этого делать. Это ясно.

- Я не думаю, что нас можно преследовать по закону, - предположил сын судьи.

- Но у нас могут быть неприятности, и этого следует избежать.

- Что же ты предлагаешь, Альф?

- Как известно, мертвые уже не свидетели, а тем более - мертвые, закопанные в землю.

- В этом рассуждении есть рациональное зерно, в самом деле! согласился Бак.

- Версия о самоубийстве неправдоподобна. Даже если бы мы сняли и спрятали веревку, привязывающую его руку к бедру, есть еще дочь Рука. Она видела, что парень остановился и беседовал с нами.