Царьградская пленница   ::   Волков Александр

С одобрения хозяйки Неждан и Надя повели Зорю на берег Днепра, а взрослые остались возле сулеи с медом.

Обычная сдержанность оставила рыбака. Волнуясь, он рассказывал Пересвету о той страшной ночи, когда лишился жены.

- Уж как же мне горько, друг, - говорил Стоюн, - как пусто без Ольгушки! Ведь она знаешь какая была!.. Утром взглянет на меня своим ясным взором, и мне целый день - праздник. Худо мне без нее, Пересвет, худо!..

Оружейник пытался утешить Стоюна.

- Все от бога, - говорил он, - на все его святая воля.

- За что же он так наказал меня?! - взъярился рыбак. - Али я ему не молился, не ставил свечки перед иконами? Злое дело он надо мной сотворил!..

- Молчи, а ты молчи! - испуганно перебил оружейник. - Еще больше на себя беды накличешь. Дети ведь у тебя!

Новые знакомцы осушали чару за чарой, а потом их головы бессильно упали на стол, и гулкий храп огласил горницу.

Был поздний вечер, когда Зоре удалось вызволить отца из гостей. Стоюн, несмотря на опьянение, сидел в челноке твердо, но его затуманенному сознанию представлялось, что он каким-то образом выручил жену из плена. И он обращался к ней заплетающимся языком:

- С-слышь, Ольгуша?.. М-мы без т-тебя так г-горевали, т-так г-горевали: А т-теперь в-все с-слава б-богу:

И он вдруг оглашал темную гладь Днепра громкой песней.

На другой день Стоюн спросил у сына:

- Ну как, много я начудил вчера?

- Всякого было, батя, - уклончиво отвечал Зоря.

- Что ж, грех да беда на кого не живет, - хмуро молвил рыбак.