Черный всадник (Тетралогия - 3)   ::   Малик Владимир

Окинув взглядом притихших запорожцев, кошевой начал говорить:

- Братья, я собрал вас для того, чтобы перед вашей далекой дорогой сказать несколько слов... Причина поездки всем известна: каждый из вас согласился добровольно помочь нашему товарищу Арсену Звенигоре освободить его родных. Об этом знаете вы, знает вся Сечь, и потому могут знать и те, кто интересуется, как и чем мы тут живем... Но это, как говорится, для посторонних ушей. На самом деле задание ваше будет значительно шире, важнее...

Прошелестел удивленный шепот. Неужели кошевой подозревает, что среди них могут быть чужеземные соглядатаи?

- Я никого не подозреваю, - продолжал Серко, - но мы живем в тревожное время, среди врагов и должны не только делами, но и словами не вредить себе... Так вот, первейшее условие успеха - полная тайна!.. Случилось так, что после осады Чигирина и сдачи его, в чем я обвиняю не войско, а наших полководцев - гетмана и воеводу, - об этом, кстати, я откровенно написал Самойловичу в своем письме, Правобережная Украина осталась под властью турок. Ее правителем султан назначил Юрася Хмельницкого. Мы все любили и уважали великого, славного Богдана, но не можем тем же платить его беспутному сыну. Из всех гетманов, которые были после Богдана, он более всего виновен перед отчизной и нанес ей наибольший, может статься, непоправимый вред.