Демидовы (Каменный пояс, Книга 1)   ::   Федоров Евгений

От бороды пошел парок: стаял иней.

- Ух-х! - крикнул кузнец, скинул на ходу дорожный тулуп и бросился к ватажке.

На взгорьях красовались девки, топтались старики. Народ волновался:

- Гляди, гляди... Ишь черномазый крушит! Откуда что взялось?

Кузнец разминал кости, гонял застоявшуюся кровь. Под его ударами люди падали, раздавались стоны, крики, ругань.

Отряхнулся Никита, повел черным глазом, а перед ним в легком шушуне стоит стройная чернявая девка, покрытая большим платком в роспуск.

Опустил кулаки перед девкой:

- Ты кто?

- Крепостная я. Может, и слыхали, дьяка Утенкова.

- Слыхал! - сказал Никита и предложил девке: - Садись, до деревни довезу!

Какой-то парень из ватажки орлом налетел на кузнеца. Туляк остановился, скинул шапку, склонил крепкую голову.

Быть бы тут крепкому бою, но девка оттащила кузнеца, вскочила в сани. И понеслись в сельцо.

У чернобровой девки горело от мороза лицо, блестели глаза.

Она смеялась хорошим смехом.

- Ты не бойся, - сказал кузнец. - У меня сын есть. Женить хочу. Как тебя звать?

- Дунька, - отозвалась девка. - А сын-то каков?

- Сын в меня, - похвалился кузнец.

- Ежели в тебя, пойду за него. Выкупай!

- Выкуплю! - уверенно сказал Никита. - Не я буду - выкуплю! Э-ге-гей!

Кони понесли от озера. Поднимая снежную пыль, разудало гремя бубенцами, тройка влетела в сельцо. Мимо замелькали избы из крепкого, кряжистого леса, хибары, кузница.