Демидовы (Каменный пояс, Книга 1)   ::   Федоров Евгений

Стоял февраль; до вешнего разводья оставалисьсчитанные дни. "Не успеть в Москву-матушку да обратно в Тулу до всполья - пиши пропало!" беспокоился Никита.

В избу ввалился краснорожий мужик, староста.

- Продай девку! - попросил кузнец.

Староста бирюком поглядел на проезжего. Подумал: "Ишь выискался купец-молодец!"

- Дорога девка, не купишь, - отозвался он сумрачно.

- Куплю. Сколько хошь?

- Десять рублей.

Кузнец почесал за ухом:

- Дорого! Это ж баба, а не конь. Ух ты! Ну, куда ни шло, будь по-твоему!

- Ты что ж, батюшка, когда ее возьмешь? - спросила старуха.

- Поеду из Москвы и увезу! А пока поберегите девку! - наказал кузнец.

Торопился Никита к царю. Скоро столица: оживленнее стали дороги, встречались ратные люди, скакали вершники, шли ополченцы, обгоняли боярские колымаги. В людных селах на въездах у царских кабаков шумно гомонил народ.

Утром подкатили к Воробьевым горам, на них тихий зимний простор. По голубому зимнему небу легко и неторопливо плывут облака, по краям золотистые от солнца. Воздух колкий, хрустальный. Легковесны и стройны опушенные инеем березы. В их затаенной глуши - звонкий морозный треск; дятел долбит сухие лесины.

На редколесье, на повороте, в дымках - Москва.

Зубчатые белокирпичные стены дальнего монастыря. Черные прозоры бойниц, кое-где виднеются тупорылые пушки. За зубчатой стеной блеснули алебарды.