Емельян Пугачев (Книга 2)   ::   Шишков Вячеслав

Только как ловить будем, какими силами? У меня пятнадцать штаб- и обер-офицеров, пятьдесят три сержанта с унтер-офицерами да семьсот человек рядовых, ну ещё сотня оренбургских казаков, на коих, признаться, я шибко-то положиться не могу. Вот и вся моя воинская сила! А крепостца наша, увы, в самом плачевном положении. Вот в каких обстоятельствах застаёт неимоверный по внезапности и каверзный по дерзости своей подлый казус. И доверительно вам говорю, господа командиры, не могу я решиться на риск вывести все наши силы за городок, чтоб сразить злодея: выведешь, да, чего доброго, и назад не вернёшься. Ведь сами знаете, каково настроение яицких казаков и всех жителей в городке, население при всякой в наших рядах заминке примет сторону самозванца.

- Искру туши до пожара, беду отводи до удара, господин полковник, сказал Крылов.

- То-то же и есть! - в волнении воскликнул Симонов, ероша стриженные в бобрик волосы. - Пуще всего опасаюсь, что искра разгорится в пламя... при нашем невольном попустительстве. - Он вздохнул и потупился. И все вздохнули. - Итак, взвешивая обстоятельства, нам волей-неволей остаётся взять тактику оборонительную. И положиться на господа бога, а наипаче на самих себя. Гм, гм... Надеяться на помощь Оренбурга вряд ли следует: Рейнсдорп сам может оказаться в опасном состоянии. Да ещё неизвестно, когда мой курьер сержант Николаев доскачет до него, а может, и вовсе не доскачет... - потряхивая головой, тихо, с грустью, закончил он.

Черноволосая круглощёкая Дашенька при этих словах заморгала и незаметно смахнула тонкими пальцами навернувшиеся слёзы.

Гости раскланялись с хозяевами, пошли к выходу.