Емельян Пугачев (Книга 3)   ::   Шишков Вячеслав

- Я про Суворова слыхивал, - проговорил бородач, озираясь по сторонам. - Он в Пруссии против Фридриха воевал, он до солдата не плох был... Его, помнится, втапоры в подполковничий чин клали... А теперича, кто ж его знает, может, спортился человек, как генералом-то стал. По какой дороге идёт Суворов этот, по большаку?

- По этой по самой... Прощевайте, казаченьки. Ямщик, а ну, пришпандорь лошадок...

Встревоженные казаки свернули с большака на просёлок, в сторону. Старый слуга, вытирая вспотевшее лицо, бормотал:

- Ох, батюшка, Лександро Васильич... душенька-то вся истряслась за вас. Думал, конец пришёл... Надо бы вам, батюшка, конвой с собой прихватить... Долго ль до греха... Ни за синь-порох пропадёшь...

На ночлеге, при свете огарка, Суворов записал в походной тетради:

"Дабы избежать плена, - помилуй бог, - не стыдно мне сказать, что сей день принимал я на себя злодейское имя... Жив, жив!"*.

_______________

* "Северный архив", 1823 г., т. V, стр. 210. - В. Ш.

3

Небольшой городок, что лежал на тракте за Саратовом, в великом был смятении: приближался Пугачёв.

А давно ещё начал залетать в городок тот слух, что "злодей" город за городом берёт. А вот теперь, будто бы, сюда прётся, в полсотне вёрст видели проклятое стойбище его... Что делать, как спасать животы свои?

Торговцы закрыли свои лавки и ларьки, кто спозаранку бежал, кто решил отсиживаться дома, выискивая, где бы схорониться, когда нагрянет душегуб.