Фирман султана (Тетралогия - 2)   ::   Малик Владимир

Паша Семестаф взглянул на Звенигору. В этом взгляде не было ни интереса, ни теплоты, - так смотрят на вещь, неизвестно как попавшую под ноги, или на норовистую скотину, которую нужно укротить.

- Бунт на корабле карается смертью. Но не станем же мы убивать непокорного ишака, - хватит с него и нескольких ударов арапника! Вот и всыпь этому мерзавцу так, чтоб поумнел, но сохранил силу грести. В море мне нужны гребцы живые, а не мертвые!

Но, к удивлению паши, невольник выпрямился, высоко поднял голову и заговорил на чистейшем турецком языке:

- Почтенный паша ошибается, считая меня всего лишь ишаком. Хотя сегодня я раб, но не утратил человеческого достоинства, как эта свинья Абдурахман! Поэтому я предпочитаю умереть, чем сносить незаслуженные оскорбления!

Капудан-паша стал с нескрываемым интересом рассматривать невольника. Абдурахман тоже вытаращил глаза, услыхав изысканную турецкую речь из уст раба-гяура.

- Ты турок? - спросил паша Семестаф. - Как ты здесь оказался?

- Я купец, высокочтимый паша. Меня коварно схватили мои враги и отдали в рабство. Такая же доля может постичь каждого правоверного, от которого отступится аллах, пусть славится имя его!

- Как тебя зовут?

- Кучук, эфенди. Ибрагим Кучук, купец и сын купца, а теперь - раб нашего светлейшего падишаха, пусть живет он десять тысяч лет!

- Гм, это интересно, - буркнул паша Семестаф.