Френсис Спейт   ::   Лондон Джек

Под полубаком обычно располагались жилые помещения для

матросов.

Помощник капитана был самым опытным моряком на судне, и теперь капитан растерялся едва ли не больше, чем его матросы, проклиная их за бездеятельность, он сам не предпринимал ничего; рубить фок-* и грот-мачты** пришлось матросу из Белфаста по имени Маэни и юнге О'Брайену из Лимерики. Они сделали это, рискуя жизнью, стоя на круто наклонившейся палубе. В общем хаосе рухнула за борт и крюйс-стеньга***. "Френсис Спейт" выпрямился. Хорошо, что в трюмах был лес, иначе судно затонуло бы, так как вода уже поднялась до палубы. Грот-мачта все еще держалась на вантах у борта; она била по корпусу, как огромная, оглушительная кувалда, и каждый удар исторгал стоны у матросов.

_______________

* Ф о к-м а ч т а - передняя мачта на двух- и более мачтовом

судне.

** Г р о т-м а ч т а - на двух- и трехмачтовом судне вторая от

носа мачта.

*** К р ю й с-с т е н ь г а - верхнее продолжение самой задней

мачты (бизань-мачты) на трех- и более мачтовом судне.

Рассвет забрезжил над разъяренным океаном, и в холодном, утреннем, сером свете над волнами можно было разглядеть лишь корму "Френсиса Спейта", сломанную бизань-мачту* да изуродованные фальшборты.

_______________

* Б и з а н ь-м а ч т а - самая задняя мачта на трех- и более

мачтовом судне.

Это происходило в Северной Атлантике в конце декабря; несчастные моряки были еле живы от холода, но укрыться им было негде.