Приключения бригадира Жерара (Бригадир Жерар - 2)   ::   Конан-Дойль Артур

Он мало говорил о себе, а сидел в уголке, поглядывая вокруг своими быстрыми глазами, и внимательно прислушивался к нашим разговорам. Однажды вечером, когда я собрался домой, капитан Фурно вышел за мной следом и, коснувшись моей руки, без единого слова повел меня к себе - он поселился в доме неподалеку от нашего кафе. - Мне надо с вами поговорить, - сказал он и пригласил меня наверх, в свою комнату. Там он зажег лампу, достал из ящика стола конверт, вынул оттуда лист бумаги и протянул его мне. Письмо было написано несколько месяцев назад во дворце Шенбрунн в Вене. "Капитан Фурно действует в высших интересах императора Наполеона. Все, кто любил императора, обязаны подчиняться ему, не задавая никаких вопросов. Мария-Луиза", Вот что я там прочел. Я знал подпись императрицы, и у меня не было сомнений в ее подлинности. - Ну, - сказал он, - удовлетворены ли вы моими верительными грамотами? - Вполне. - Готовы ли вы повиноваться моим приказам? - Этот документ не оставляет мне иного выбора. - Прекрасно! Во-первых, из ваших слов в кафе я заключил, что вы говорите по-английски. - Да, говорю. - Скажите что-нибудь на этом языке. Я сказал: "Когда бы императору ни понадобилась помощь Этьена Жерара, я готов в любое время дня и ночи отдать свою жизнь в его распоряжение". Капитан Фурно улыбнулся. - Это звучит несколько смешно, - сказал он, - но все же лучше такой английский, чем никакой. А я говорю по-английски не хуже настоящего англичанина.