Приключения бригадира Жерара (Бригадир Жерар - 2)   ::   Конан-Дойль Артур

Завтра я возвращаюсь в Саутгемптон и надеюсь увидеть вас там на будущей неделе. - Полно вам, обратился я к нему - Скажите мне откровенно, куда мы возьмем курс? - Ах, разве я не сказал? - ответил он. - Мы плывем в Африку, на побережье Гвинеи. - Но как это может быть связано с высшими интересами императора? - спросил я. - Высшие интересы требуют, чтобы вы не задавали нескромных вопросов, а я не давал на них нескромных ответов, - отрезал капитан. На этом он прервал разговор, и я вернулся восвояси ни с чем, если не считать мешочка с золотом, который подтверждал, что этот удивительный разговор не привиделся мне во сне. Я не видел причин, почему бы мне не участвовать в этом деле до конца, и через неделю был уже на пути в Англию. Я добрался из Сен-Мало в Саутгемптон и, расспросив встречных в порту, без труда отыскал "Черного лебедя", красивое, стройное суденышко, которое, как я узнал потом, называлось бригом. На палубе я увидел самого капитана Фурно и семь или восемь здоровенных матросов, которые, трудясь в поте лица, мыли палубу и готовили судно к плаванию. Капитан поздоровался со мной и провел меня в свою каюту. - Вы теперь всего только мистер Жерар, родом с Нормандских островов, сказал он. - Я буду вам весьма признателен, если вы забудете свои военные привычки и оставите кавалерийское щегольство, когда расхаживаете по моей палубе. И потом, неплохо бы вам отрастить бороду, тогда у вас будет более морской вид, чем с этими усами.