Голубой Дик   ::   Рид Томас Майн

Спорящие находились на обширной площадке перед главными воротами форта, обычно служившей местом для военных учений,атлетических занятий и тому подобного.

Крик часового заставил всех обернуться в сторону равнины, над которой возвышался форт. По прерии прямо к форту неслись вскачь два всадника.

Скорость, с какой мчались их лошади, доказывала: всадники очень спешат... Иначе они пожалели бы животных и не заставляли их во всю прыть подниматься по крутой тропинке, которая вела к возвышенности.

- Ишь, как летят! Будто за ними гонится отряд краснокожих... - заметил Блэк Гаррис, один из самых знаменитых в свое время охотников, указывая на всадников.

- Однако за ними никого не видно, - отозвался другой, - к тому же им теперь нечего бояться - форт ведь рядом... Но они все-таки торопятся. Может, это кто-то из наших?.. Эх, зрение у меня уже не прежнее, не могу рассмотреть лица на таком расстоянии.

- Да, - подхватил третий, - если не ошибаюсь, тот, кто скачет на белой лошади, старый Лихе Ортон, техасец. Вы все должны знать его так же хорошо, как я... Второго же вижу впервые. Это кто-то совсем молодой и не похожий на нашу братию, хотя и сидит на лошади, точно сросся с нею: славный наездник, черт возьми!

- Так уж и есть за что хвалить! - презрительно бросил один мексиканец, судя по бронзовому лицу, одежде и выговору. - У нас шестилетние ребята ездят не хуже...

- Осмелюсь заметить, сеньор Санчес-и-Вегос, что вы чересчур пристрастны, с оттенком иронии возразил Блэк Гаррис.