Без видимых причин   ::   Дю Морье Дафна

Наша местность славится хмелем. Летом наезжают сборщики и раскидывают поблизости лагерь. Грубоватый народ - из лондонских трущоб.

-Как интересно. Я понятия не имел, что в Гемпшире выращивают хмель.

-Как же, сэр. У нас это давнишний промысел.

Блэк помахал цветком перед носом у малыша.

-Должно быть, вам с мисс Мэри и близко к ним подходить не полагалось, сказал он.

Молодая женщина улыбнулась.

-Не полагалось, да мы не слушались, - призналась она. - Уж и задали бы нам взбучку, если б узнали. Помню, как-то раз... Что, мой маленький? Баиньки пора? Сонный совсем...

-Вы сказали "как-то раз"... - напомнил Блэк.

-Ах да, про сборщиков. Как-то раз мы удрали к ним после ужина... мы с одной семьей подружились... а у них вроде справляли чей-то день рождения... так они нам дали с мисс Мэри пива выпить. Мы его в жизни не пробовали и прямо запьянели.

Мисс Мэри еще пьяней меня была, она мне потом признавалась, что ничегошеньки не помнит, что вокруг происходило. Мы сидели у палаток, ну, где они жили, а после уж, когда домой добрались, в голове у нас так и кружилось, мы прямо перетрусили. Я потом частенько думала: а что бы викарий сказал, когда б узнал про это, да и мой папаша тоже? Я бы трепку получила, а мисс Мэри - нагоняй.

-И поделом, - заметил Блэк. - По скольку же лет вам тогда было?

-Ну, мне тринадцать, а мисс Мэри исполнилось четырнадцать. Это было в последний раз, что она приезжала на каникулы. Бедная мисс Мэри. Я нередко вспоминаю про нее.