Иван Болотников (Часть 3)   ::   Замыслов Валерий Александрович

Был тяжело ранен, рубаха разбухла от крови. Болотников склонился над ним, приподнял голову.

- Ты, батько? - открыв глаза, слабо выдохнул казак.

- Я, Юрко. Крепись, друже, выходим тебя.

- Не, батько... не жилец... Тут их много было, за холмы упрятались... Дон не посрамили, немало стрельцов уложили, - казак говорил с трудом, дыхание его становилось все тише и тише. - Прощай, батько... Прощай, донцы. - Последние слова Юрко вымолвил шепотом и тотчас испустил дух.

Болотников снял шапку, перекрестился.

- Прощай, Юрко.

- Не повезло хлопцу, - горестно вздохнул дед Гаруня. - В Раздорах поганые дюже посекли, почитай, с того свету вернулся. А тут вот стрельцы... Вражьи дети!

Деня понес на руках погибшего друга к могиле. Всхлипывая, не стесняясь горьких слез, гутарил:

- Как же я без тебя, братушка? Будто душу из меня вынули. Ох, лихо мне, братушка, ох, лихо!

Едва успели похоронить павших, как к холму прискакали трое ертаульных.

- Настигли, батько. Верстах в пяти на отдых встали.

- Вас не приметили?

- Не, батько. Погони не было.

- Таем можно подойти?

- Нет, батько, - ертаулъный повернулся и махнул рукой в сторону одного из курганов. - До него балками и урочищами проберемся. Стрельцы не приметят. А дале - как на ладони: ни холмов, ни овражков.

- От курганов версты две?

- Так, батько.

Болотников призадумался. Стрельцов врасплох не возьмешь.