Калигула, или После нас хоть потоп   ::   Томан Йозеф

Десятки голов, немытых, растрепанных, для которых провести закопченными пальцами по слипшимся волосам означало причесаться, десятки людей в серых плащах простолюдинов вытягивали шеи от любопытства. Поденщики, грузчики и гребцы с тибрской пристани Эмпория, ремесленники и торговцы с Бычьего рынка и Велабра, клиенты, спешащие с утренним визитом к своим патронам, проститутки, возвращающиеся из субурских[**] трактиров, нищие, воры. уличный сброд. Появилось и несколько напомаженных голов с помятыми лицами, следами ночных кутежей.

[* Управляющий государственным архивом.]

[** Субура -- район Рима.]

Актуарий важным шагом удалился, а к доске протолкался высокий мужчина. Рыжая голова его сияла в лучах восходящего солнца почти так же, как золотой шлем Юпитера Капитолийского.

-- Ты, рыжий, читать умеешь? -- раздался голос из задних рядов.

-- Умею. Но за такое обращение ничего не получите...

-- Укуси себя за пятку, рыжая лиса!..

-- Прочтите кто-нибудь вслух!

Сильный голос из первых рядов начал читать:

-- Acta Diurna.,.

-- Это пропусти, ты, умник...

-- Ну! Тише!

-- ...Изданная за два дня до январских нон во времена консулов Гнея Ацеррония и Гая Понтия...

-- Чтоб тебя Геркулес по башке трахнул! Читай сообщения!

-- Император Цезарь Август Тиберий Клавдий Нерон...

-- Не хватит ли просто Тиберия, ты, растяпа? -- выкрикнул из толпы грубый мужской голос.

-- ...опекаемый своим врачом Хариклом и наследником Гаем Цезарем, быстро поправляется после болезни. Сон крепкий, аппетит хороший...