Калигула, или После нас хоть потоп   ::   Томан Йозеф

Суд состоится в базилике Юлия в пять часов пополудни. Император лично примет участие в суде.

Сенаторы восторженно приняли императорский приказ.

-- Хотя наш великодушный император, следуя в данном случае закону об оскорблении величества, мог сам назначить наказание провинившимся, он желает, чтобы они предстали перед судом, члены которого будут избраны из сенаторов, и чтобы сочинителю "Фаларида" Фабию Скавру была предоставлена возможность защищаться, как предусматривает это римское право. Итак, пусть сенат решит, кто станет, либо добровольно, либо вынужденно, patron ex offо[*], который будет защищать Фабия Скавра. Главным истцом в этой тяжбе об оскорблении... о государственной измене император назначил меня.

[* Назначенный защитник (лат.).]

Луций кончил.

Поднялся консул Понтий.

-- Трудно ожидать, что кто-нибудь по своей воле захочет защищать изменника. Поэтому, прежде чем мы сами назначим защитника, я исполню формальность, спрашивая, есть ли среди сенаторов человек, который хочет защищать Фабия Скавра?

Консул запнулся и вытаращил глаза. Над рядами кресел поднялась единственная рука. Собрание сенаторов взволновалось; это невероятно, невозможно! Но рука была поднята, и это была рука Сенеки.

-- Ты погубишь себя, безумец! -- зашептал сзади сенатор Лавиний.

Сенека встал, он был бледен.