Калигула, или После нас хоть потоп   ::   Томан Йозеф

Они и меня поносили. Я, по их мнению, вор и мошенник, -отозвался Бибиен.

-- А я гнусный блюдолиз, -- заметил Друз.

-- А я кровосос и торговец человечьим мясом, -- рассмеялся работорговец Даркон.

-- Бедняжки. -- насмешливо проговорил Друз. -- они надорвут глотки. Хрипят-то они уже и сегодня. А завтра, когда стадо лишится своего пастуха, этого комедиантского крикуна, они и вовсе онемеют.

-- А что же сталось с отважным защитником Фабия, с Сенекой? -- спросил Даркон.

Авиола громко расхохотался:

-- Он уехал в Байи лечиться от испуга.

И, обращаясь к Даркону, Авиола тихо добавил:

-- Он одной ногой был на том свете. Калигула счел его поступок личным оскорблением для себя и перед ужином сказал Херее, чтобы тот приказал задушить его той же ночью. А Цезония ему и говорит: "Зачем тебе это нужно? У него чахотка. Врачи говорят, что жить ему осталось не больше двух-трех месяцев. Оставь его на попечение Таната". Калигула, говорят, задумался, а потом сказал: "Ты права, дорогая. Пусть его покарает другой бог!"

Даркона это позабавило.

-- Потрясающе! Другой бог! Какую, однако, власть забрала над ним эта женщина!

Авиола пожал плечами:

-- Надолго ли?

Потом он обратился к Бибиену:

-- Как дела на Палатине?

-- На этой неделе мы со всей пышностью откроем лупанар. Он займет всю западную часть императорского дворца. Ту, что возле сада, где у Тиберия была библиотека. Она как нельзя лучше подходит для наших целей. Сплошное золото и шелка.