Калигула, или После нас хоть потоп   ::   Томан Йозеф

В триклиний вбежал Луций Курион. Не поздоровавшись ни с кем, он кинулся прямо к императору, лицо его было красным от волнения.

-- Что случилось, Луций?

Луций наклонился к Калигуле и что-то зашептал:

-- Сколько, говоришь? -- пролепетал император.

-- Больше двадцати тысяч солдат. Между Ленцией и Лавриаком часть германцев уже перешла Дунай, -- шептал Луций. но в напряженной тишине было слышно каждое его слово. -- Элий Проб отступил. Есть опасения, что варвары ворвутся и в Паннонию!

Сенаторы забеспокоились. Луций выпрямился, он стоял рядом с императором, словно был его телохранителем.

Калигула обеими руками теребил край синей, расшитой звездами туники, он хрипло дышал и беспомощно озирался.

Авиола подошел к императору:

-- Плохие новости? Не стоит пугаться, если даже новости самые ужасные. Ведь у тебя есть мы!

В этот миг, неожиданный, как молния, луч озарил тьму страха, в которой пребывал император. Вот оно, решение! Единственное и совершенное. Калигула просиял. Не боги ли внушили эту блестящую мысль своему земному брату? Или, может быть. это благодетельная судьба печется обо мне? О, я не последую примеру безумца Тиберия! Оставить Рим, чтобы за моей спиной они могли плести интриги?

Император отпил вина и встал.

Поднялись и все остальные, предчувствуя значительность минуты.

-- Глуп тот правитель, который не признает правоты своих советчиков и не способен сознаться в собственной ошибке. Я решил.