Когда я была маленькой   ::   Мухина-Петринская Валентина Михайловна

- Как бы я хотел верить в народ, как ты,- глухо проговорил Костя,- а я вот даже в бога не могу верить, сомнения замучили...

Они замолчали. С улицы доносились пьяные голоса. Где-то кричали: "Караул!" А потом заиграл духовой оркестр, наверное военный, в парке. Мама еще сильнее стала метаться и бредить. Она все вспоминала отца и звала его, а потом ей слышались какие-то колокольчики.

- Тетя Леля вошла в спальню и похвалила меня за то, что я меняю маме компрессы. Она кое-как влила ей в рот лекарство. Я оглянулась. Костя стоял в дверях и, морщась от сострадания, смотрел на маму. Он ее знал с детства и очень уважал.

- Я могу помочь? - спросил он. Леля быстро обернулась.

- Как бы ты не заразился. Иди домой, уже поздно. Он умоляюще посмотрел на тетю Лелю.

- Не гони меня, я не помешаю. Я буду сидеть возле Маруси, а ты поспишь. Что-то я боюсь за вас. Ведь в доме ни одного мужчины.

- Ничего не случится,- мягко возразила девушка,- иди домой, ведь Софья Кондратьевна так по тебе соскучилась...

Мы обе проводили его до калитки. Ночь была ясная, прохладная, чудесная ночь! Костя поцеловал сначала меня, затем тетю Лелю. Она, всхлипнув, обняла его за шею.

- Подумай еще хорошенько,- попросила она,- я боюсь, что ты решишься окончательно только после того, как стрясется беда.

- Какая беда?

- Разве я знаю... Видишь, в городе враг.

Они еще раз простились, и Костя медленно ушел. Мы вернулись к постели матери.