Когда я была маленькой   ::   Мухина-Петринская Валентина Михайловна

- Если меня арестуют,- вдруг сказала тетя Леля,- хотя зачем им нужна такая девчонка, как я? Ну, в случае чего беги прямо к Танаисовым.

- За Костей?

- Ну да... Ох, мы совсем одни, Машенька, все-все уехали!

3

Ее арестовали под утро, когда мы только что задремали. Ночью два раза забегал Костя и наконец ушел, несколько успокоенный. За ней пришли офицер и два солдата с винтовками. После я узнала, что аресты продолжались всю ночь.

Они хотели делать обыск, но, увидев тифозную больную, передумали.

Разрешили тете Леле проститься со мной и спящими детьми. Кажется, они были поражены ее молодостью и самообладанием. Я приметила в их взглядах что-то похожее на сочувствие.

- Не плачь, Маша, ты уже не такая маленькая,- сказала на прощание тетя Леля.- Если можешь, не отдавай маму в больницу - понимаешь? И береги детей ты старшая... В столе есть немного денег.- Наклонившись, она поцеловала меня крепко и нежно и шепнула в ухо: - Папа скоро вернется, продержитесь...

У нее был немножко сонный вид, она не испугалась, только чуть побледнела.

Ее увели.

Бросившись прямо на пол, я долго плакала, затем не то что успокоилась, но взяла себя в руки: некогда было горевать. "Костя был офицером у них... Может, он сумеет помочь?" - подумала я. Набросив на голову мамин ситцевый платок, я побежала к Танаисовым.

Голубоватый, чуть туманный, поднимался над спящим городком рассвет. Липы шелестели блестящей от росы листвой. Было холодно. Над светлеющей Волгой, словно ковер-самолет, плыл клочок тумана.