Корабли Санди   ::   Мухина-Петринская Валентина Михайловна

Пожалуй, между ними стояла Вера Григорьевна.

Вскоре после неприятностей из-за Ермака, когда в доме свирепствовал "антарктический холод", Николай Иванович, в свою очередь, задержал всех домочадцев в столовой после ужина.

- Нам надо поменять квартиру, - сказал он без всякой подготовки, - на две.

Все уставились на него.

- Не понимаю тебя, - заявила высокомерно Бэра Григорьевна.

У Николая Ивановича дернулось веко. Он попридержал его пальцем.

- Что же тут понимать, - спокойно возразил он. - Поменяем нашу квартиру на две... в разных частях города. Я уже переговорил с председателем горсовета. Он охотно пошел мне навстречу. Да... в разных частях города!

- Почему, отец? - нарушил долгое молчание Андрей Николаевич.

Дедушка твердо посмотрел на него.

- Я сделал ошибку, что сразу не отделил вас. Знаешь, как в крестьянских семьях. Пора Вике пожить свободно и радостно. А то она... А то изменится у нее характер. Она накануне срыва. Всегда натянута. Всегда под гнетом. Я не могу себе простить, что не задумался об этом раньше. Она может... ожесточиться против тебя.

- О нет! - вырвалось у Виктории Александровны. Андрей Николаевич взглянул на мать. Лицо ее застыло,

словно она умерла.

- Не надо ничего менять! - почти закричал Андрей Николаевич. - Я не согласен. Вика, разве ты жаловалась отцу?

- Как ты смеешь! - оборвал его профессор. Он поднялся из-за стола. Сейчас он казался выше ростом. - Уже все решено.