Король трассы   ::   Мухина-Петринская Валентина Михайловна

Только не знал, какая она будет. Боялся крушения или машину потопить...

А она вот пришла: хуже не придумаешь! Вошла Катерина Ивановна и заботливо поправила ему подушку.

- Там ребята к тебе просятся,- сказала она.- Пустить?

- Конечно!

Обычно в палаты не пускали по десяти человек, но теперь весь больничный распорядок пошел насмарку. Не до этого было. Неуклюже, смущаясь, вошли парни. Халатов им не хватило, двое закутались в простыни, как привидения. Я заметил, что это была как бы делегация лучших - ветераны гидростроя.

Сначала говорил Костя. Голос его дрожал:

- Вся стройка тебя просит, Зиновий,- решись! Сами понимаем, нелегко тебе решиться. Но руки ведь уже... надо хоть жизнь сохранить.

- Зачем? - тихо спросил Зиновий и облизнул пересохшие, почерневшие, распухшие губы.

- Затем, что ты настоящий парень, таким жить надо! Пусть сволочь подыхает, вроде этого Глухова. На стройке ему больше не работать! Не уедет добром - не жить ему. Нам здесь таких не надо!

- Ну что ты говоришь? - перебил его секретарь нашей комсомольской организации Олег Жуков.- Мы все сделаем по закону: сначала исключим Радия из комсомола, затем потребуем удаления со стройки. Его просто уволят.

- А не уволят, сами с ним расправимся! Так просим тебя, Зиновий, как друзья твои: соглашайся!

Зиновий вздохнул и покачал головой.

- Не просите, ребята. Не могу. Я рабочий человек, а рабочему без рук никак нельзя.