Квартеронка   ::   Рид Томас Майн

Отец и дочь убрали со стола, и вскоре Сципион вернулся, так как ему велели находиться при мне.

- А теперь, Сципион,-сказал я, как только мы остались одни,- расскажи мне об Авроре.

- О Pope, масса?

- Да. Кто такая Аврора?

- Бедная невольница, масса, такая же, как и старый Зип.

Смутный интерес, который я чувствовал к Авроре, сразу угас.

- Невольница?-повторил я разочарованно.

- Это служанка мисса Жени,- продолжал Сципион.-Она причесывает ее, одевает, сидит с ней, читает ей вслух, все делает...

- Читает ей? Как! Невольница?

Мой интерес к ней снова ожил.

- Да, масса, она самая--Рора. Я сейчас объясню. Старый масса Сансон был очень добрый к нам, неграм, и многих научил читать. И Рору тоже. Он научил ее читать, писать и многим-многим вещам, а молодая мисса Жени научила ее музыке. Рора - ученая девушка, очень ученая! Она знает очень много вещей, совсем как белые люди. Играет на пьянине, играет на гитаре. Гитара - она похожа на банджо, и старый Зип тоже умеет на ней играть. Да, он тоже. Ух-х!

- А в остальном Аврора такая же бедная раба, как и все вы, Сципион?

- О нет, масса, она совсем не такая, как все. И живет она совсем не так, как другие негры. Она не делает тяжелой работы и стоит куда дороже - целых две тысячи долларов!

- Стоит две тысячи долларов?

- Да, масса, две тысячи, и ни центом меньше!

- Откуда ты знаешь?

- Да ведь многие хотели ее купить. Масса Мариньи хотел купить Рору, и масса Кроза-тоже, и еще американский полковник с того берега,- и все они давали две тысячи.