Мастер из Кроксли   ::   Конан-Дойль Артур

Постойте, что за цвета на вашем поясе?

- Анонимного крикетного клуба.

- На каком основании вы их носите? Я член этого клуба.

- Я тоже.

- Вы любитель?

- Да, сэр.

- И выступаете за деньги?

- Да, сэр.

- Вы понимаете, в какое положение вы себя ставите? С этого момента вы переходите в разряд профессионалов, и если вы еще раз выступите...

- Другого раза не будет, этот - первый и последний.

- Да уж конечно последний, - ввернула женщина, не обращая внимания на свирепый взгляд Мастера.

- Ну, дело ваше. Вставайте на весы. Сто пятьдесят один минус два - сто сорок, девять фунтов. Но на вашей стороне молодость и здоровье. А теперь давайте начинать, я рассчитываю уехать с семичасовым. Я верно запомнил условия: двадцать раундов по три минуты, перерывы - минута, бой по куинсберийским правилам?

- Все так, сэр.

- Ну и замечательно! Начнем.

Боксеры в накинутых на плечи пальто, организаторы матча, секунданты и рефери двинулись в зал, но тут перед ними предстал полицейский инспектор с записной книжкой в руке - зрелище, нагоняющее страх даже на лондонских кэбменов.

- Одну минуту, джентльмены. Я должен записать ваши фамилии на случай, если кого-нибудь придется привлечь к суду за нарушение общественного порядка.

- Вы что же, бой собираетесь отменить? - завопил толстяк Эрмитейдж. - Вот я, Эрмитейдж, и вот мистер Уилсон, мы гарантируем, что все будет происходить строго по закону.