Страница:
127 из 537
Во главе одного из этих отрядов стоял шелиховский разведчик, испытанный во многих походах, отважный человек Самойлов. Он отправился из Кенайского залива, преодолел заснеженные горные перевалы, ущелья и тайгу и, к изумлению индейцев, благополучно вышел к Атне в самом недоступном районе.
Второй отряд вел из залива Якутах промышленник Тарханов. И ему удалось выйти на лыжах к заветной реке и увидеть в береговых откосах обнажения богатейшей руды - пласт, сверкающий изломами самородной меди.
Двум отрядам исследователей встретиться на реке не довелось. Темной ночью, когда Самойлов и его спутники спали в палатке, над лесистым берегом разнесся боевой клич, и толпы индейских воинов окружили промышленников. Нападение было настолько неожиданным, что русские не успели оказать сопротивления. В далеких аляскинских дебрях в ту ночь погиб весь самойловский отряд.
Весть о кровавой драме, разыгравшейся на берегу Медной, казалось бы, должна была остановить Баранова в его настойчивых исследованиях севера Америки. Но Александр Баранов не знал ни уныния, ни страха. Тяжелые утраты и неудачи лишь закаляли волю этого замечательного человека.
В 1798 году он направляет на Атну с острова Нучек промышленника Паточкина. Вслед за Паточкиным сведения о таинственной реке приносят безвестные добровольцы - отважные русские охотники и моряки. В Константиновский редут, возведенный на острове Нучек, неподалеку от устья Медной, все чаще приходят для обмена мехов на промышленные товары посланцы ближних и далеких индейских племен.
|< Пред. 125 126 127 128 129 След. >|