Морские были   ::   Северов Петр Федорович

Но индейцы, словно по уговору, отвечали:

- Подняться по Медной? Это - смерть...

На атласе Тебенькова огромный участок течения Медной оставался белым пятном. Разгадка этой тайны стала для Тебенькова неотложной задачей, тем более, что уже пришло время начать разработки открытых месторождений золота и меди, - компания накопила для этого достаточно средств и сил.

Однажды в беседе с промышленниками, строителями и мореходами Тебеньков с огорчением сказал:

- Неужели нельзя обойтись без проводника? Разве Чириков и Беринг, открывшие Аляску, имели на своих кораблях проводников? Где же тот смелый человек, который принесет мне карту всего течения Медной?

Кто-то из промышленников ответил, что смелости им не занимать, однако для этого дела нужен человек подготовленный. А молодой штурман торгового флота Руф Серебренников, прибывший недавно в Русскую Америку с Камчатки, удивленно спросил Тебенькова:

- Значит, вы считаете, что такого человека здесь нет?

- Наверное, есть, - сказал Тебеньков. - Но я хотел бы с ним познакомиться...

Молодой моряк улыбнулся:

- В таком случае разрешите представиться: вольный штурман Серебренников. Я окончил училище торгового мореплавания и давно уже стремился в эти края.

Тебеньков окинул Серебренникова быстрым внимательным взглядом.

- Вы согласны идти на Медную?

Серые глаза штурмана смотрели спокойно и уверенно.

- Да, и я постараюсь принести вам карту всей реки.