Морские были   ::   Северов Петр Федорович

Если будете высаживаться, - не подпускайте близко дикарей...

Васильев недоуменно пожал плечами, а Шишмарев засмеялся:

- И все это... "без всякой причины"?..

Маленькие глазки шкипера смотрели настороженно и плутовато.

- О, это правда!..

- Мы на своей земле, мистер, - заметил ему Шишмарев. - Нас не следует учить, как вести себя дома...

Через двадцать-тридцать минут американский бриг снялся с якоря и ушел на юг, провожаемый насмешливыми шутками матросов.

- А знаете, братцы, - смеясь рассказывал кто-то из моряков, - шкипер этот, как только в шлюпку сел, - сразу же зеркальце из кармана. Язык высунул и все в зеркальце на него поглядывает да пальцем щупает... Видно, очень уж крут он, русский кофеек!..

...Глядя вслед уходящему бригу, Шишмарев сказал:

- Вот вам залетный ворон из Америки... Конечно, торгует он спиртом и оружием, сеет вражду между племенами и греет на этом руки. Нужно проверить, однако, правду ли он накаркал, будто сговорились на недоброе дело все племена...

- Особенно не удивляюсь, - в раздумье молвил Васильев. - Эти заокеанские хищники появляются неспроста. Но я его предупредил. А встретим где-нибудь на нашем берегу - пусть на себя пеняет...

Через несколько дней шлюпы подошли к большому чукотскому селению, разбросанному на длинной галечной косе.

Необычная суета на берегу заставила командиров насторожиться. Люди метались меж юрт, собирались в группы и снова расходились.