Морские были   ::   Северов Петр Федорович

И теперь он стоял у невысоких перил, рядом с вахтенным офицером, вглядываясь в месиво тумана, прислушиваясь к голосу дозорного матроса. На "Мирном" и на "Востоке", по примеру китобоев, на фок-мачтах были установлены наблюдательные посты. Однотонный голос дозорного вдруг испуганно сорвался:

- Гора!.. Прямо перед нами...

Сквозь медленно сползавшие клочья тумана Лазарев увидел невдалеке силуэт зубчатой ледяной горы. "Мирный" мчался на эту громадину и, казалось, не было никакой возможности удержать корабль от гибели.

Руки капитана впились в кругляк поручней...

- Долой паруса!

Десятки голосов дружно подхватили слова его команды: "Долой паруса!"

- Есть долой паруса!..

Лазарев и сам теперь удивился, с какой быстротой, ловкостью и отвагой взбежали матросы по скользким, обмерзшим трапам высоко на реи мачт и отдали паруса... Чуть слышно повторив побелевшими губами слова команды, рулевой успел взять "лево на борт"... Тяжело нависший выступ огромной плавучей горы медленно прошел над бортом корабля, и леденящий холод, словно дыхание самой смерти, обдал моряков...

- Это счастье... Какое счастье! - взволнованно воскликнул вахтенный офицер. - Мы были на краю гибели, Михаил Петрович...

Лазарев провожал взглядом смутно мерцавшую гранями ледяную гору:

- Да, это счастье, - сказал он. - Только отважным оно верно...

Но шлюп "Мирный" подстерегала новая опасность.