Морские были   ::   Северов Петр Федорович

Сколько раз в эти исполненные волевого напряжения дни и Беллинсгаузен и Лазарев порывались воскликнуть:

- Вот он, Южный материк!..

Но видимость оставалась попрежнему плохой, и этот ледяной берег временами казался призрачным.

И все же в близости неизвестной земли были уверены многие офицеры экспедиции. Мичман П. Новосильский в те дни записал: "...при сильном ветре тишина моря необыкновенная. Множество полярных птиц и снежных буревестников вьется над шлюпом. Это значит, что около нас должен быть берег".

Не менее уверенна запись и самого Беллинсгаузена: "Здесь за ледяными полями мелкого льда и островами виден материк льда, коего края отломаны перпендикулярно и который продолжается по мере нашего зрения, возвышаясь к югу подобно берегу".

16 января русские моряки видели берег Антарктиды. Нигде в другом районе земного шара не существует подобных, скованных могучими льдами берегов. Нигде больше нет таких ледяных барьеров... 16 января 1820 года в широте 69°25' и долготе 2°10/ произошло одно из величайших мировых географических открытий - открытие Антарктиды.

Однако офицерам экспедиции оба капитана не уставали повторять:

- Нам нужна полная достоверность открытия. Только полная достоверность!

На офицерском совете Лазарев говорил:

- Многие наши офицеры утверждают, что перед нами не айсберги и не отдельные острова, а желанный, обретенный, наконец-то, Южный материк... Я тоже верю в это! Однако великая честность и требовательность всегда отличала русских моряков.