Наносная беда   ::   Мордовцев Даниил Лукич

- Еропкин еще пишет, государыня, - подсказал Орлов, которого, по-видимому, беспокоилакакая-то мысль. - Он просит отставки.

- Отставки? Теперь именно! - воскликнула императрица, вставая с места и вопросительно глядя на присутствующих. - Значит, там хуже, чем как пишут.

- Хуже, государыня! - тихо сказал Орлов.

- Что же еще пишут? Докладывайте всё разом: не бойтесь, не упаду в обморок. Я уже десять лет царствую. Благодарю Бога, все вынесла на своих плечах. Бог поможет, вынесу и это...

Она ходила, ломая руки, то подходя к докладчикам, которые пятились от нее, то делая круги по павильону. Светлые глаза ее полиняли, "сбежали", как говорится о линючем ситце.

- Девятнадцатого числа, ваше величество, Еропкин доносит, - снова начал Вяземский: - "Сколь злоключительны нынешние обстоятельства Москвы, о том вчерашний день по эстафете..."

- Когда же эта пришла? - обратилась императрица к Орлову.

- Через полчаса или менее после той, ваше величество... Этот курьер загнал лошадей...

- А! Узнать его имя. Дальше.

- "...