Наследники (Каменный пояс, Книга 2)   ::   Федоров Евгений

- А так, - спокойно сказала девушка. - У меня уже есть и жених, сударь.

- Бедняк, наверно! - вскричал Прокофий.

- Известно! Какова голубка, таков и голубь, - певучим голосом промолвила она.

- Ты что?.. Коли не пойдешь за меня, разорю вас! - пригрозил Демидов, и его змеиные глаза впились в красавицу.

Она нисколько не испугалась угрозы, отозвалась весело:

- А ведомо вам, сударь, с милым и в шалаше рай! Батюшка, батюшка!.. позвала она. - Подите, провожайте гостя, он торопится к дому.

Она, как птичка, чуть слышно запела и упорхнула из горницы...

9

Прокофий Акинфиевич все дни ходил хмурым и злым: одолевали старческие немощи, ничто больше не тешило, не рвалась душа на озорство, как в былые годы. Он закрывался в своем московском доме, как в крепости. Никого больше не принимал. С утра неумытый, бродил по дому в грязном халате и бумажном колпаке да в шлепанцах на босу ногу. Эта неряшливость старика отталкивала от него даже родных.

Брюзжание и жалобы Демидова еще больше усилились с того времени, когда царица Екатерина Алексеевна пожелала заступиться за детей заводчика, служивших в гвардии. Молодые офицеры просили у отца приличного содержания, подобающего их рангу. Прокофий Акинфиевич взвыл, обиде его не было предела. Однако под давлением государыни и после долгих колебаний и размышлений он отписал в доход всем троим сынкам - Акакию, Льву, Аммосу подмосковную деревеньку с тридцатью душами крепостных.