Путешествие с трупом   ::   Сан-Антонио

Из морга я еду в Сюртэ и спрашиваю дивизионного комиссара Рибо. Это мой старый корешок, с которым я сдружился, еще когда мы оба работали в Париже. Он разожрался как боров, и его глаза растворяются среди толстых щек, как таблетки сахарина в стакане горячей воды.

— Привет, Толстяк! — говорю я.

Он хмурит брови, отчего его глазки исчезают совершенно.

— Да это ж Сан-Антонио! — наконец выговаривает он.

— Во плоти и в костях, но с меньшим грузом жира, чем ты! — отвечаю.

Он мрачнеет. Все толстяки мрачнеют, когда их поддразнивают.

— Ну-ка встань, я хочу увидеть твой дирижабль во всей красе!

— Месье все так же остроумен, — ворчит он.

— Совершенно верно, — отвечаю. — Это помогает убить время… Мы убиваем так много людей, что надо как-то разнообразить себе жизнь…

Я пожимаю пять савойских сосисок, воткнутых в головку сыра, что вместе составляет его руку.

— Ну, чего новенького? — спрашивает он.

— Я хочу пить…

— Пошли в бистро, тут совсем рядом. У меня есть бутылочка анисового ликера.

— А в провинции умеют неплохо организовать жизнь! — замечаю я. Он хмурится.

— Не смейся над провинцией, в ней есть много хорошего. Мы спускаемся в его бистро, и он начинает расспрашивать о моей личной жизни: — Как поживает Люлю?

— Какая Люлю? — уточняю я.

— Но… Киска, с которой ты был, когда я уезжал из Парижа!

Я разражаюсь громким хохотом.

— Что стало с твоей зеленой рубашкой в полосочку? — спрашиваю я.