Отважная охотница   ::   Рид Томас Майн

Я заметил, что Лилиен была напугана, как будто мулатка имела над ней какую-то власть. Вероятно, Стеббинс поручил ей следить за девушкой. Однако мне удалось подавить свой гнев и промолчать. Очень скоро я был за это вознагражден.

- Ну, что ты сидишь, уставившись в воду? - продолжала мулатка. - Уж не думаешь ли увидеть там его тень?

- Чью тень? - удивленно спросила девушка.

Я затрепетал, ожидая ее ответа.

- Господи боже мой! Не видела я, что ли, как ты писала его имя в своей книжке или как чертила ему письмо на песке в нашем лагере на Арканзасе? Ты же ведь выцарапываешь это имя всюду, даже на сундуке в фургоне массы Стеббинса. Смотри, как бы он этого не заметил!

Я готов был бы отдать свою лошадь за то, чтобы взглянуть на книжку или на сундук, о которых шла речь. Но удача мне не изменила - в следующую минуту все мои сомнения были рассеяны.

- Ты думаешь, что никто, кроме тебя, не умеет читать? - насмехалась мулатка. - Или никто не знает, что означают буквы "Э" и "У"? Разве это не значит "Эдвард Уорфилд"? Ведь так, кажется, его зовут, а?

Девушка не отвечала, но ярко-алый румянец разлился по ее щекам, и я следил за его появлением с тайным восторгом.

- Да-да! - не отставала мучительница. - Можешь любоваться его тенью в воде. Самого Эдварда Уорфилда ты никогда не увидишь, никогда, что бы ни случилось.

Личико Лилиен потемнело, так как, видимо, последние слова причинили ей боль, но это только увеличило мою радость.

Девушка что-то прошептала, но я не разобрал ее слов.