Отважная охотница   ::   Рид Томас Майн

Сейчас, когда веселье было в полном разгаре и все глаза были прикованы к танцующим, ни один человек не заметил бы исчезновения Лилиен и не услышал бы топота копыт скачущей лошади среди громкой музыки и гула голосов. Не знаю почему, но эта мысль не пришла нам в голову. Возможно, потому, что мы еще не были уверены в согласии Лилиен, без которого не могли бы привести наш план в исполнение. Но неужели она откажется? Конечно, нет, если она уже прочла наше письмо. Настало время поговорить с ней, и поэтому мы снова вернулись к фургону. Свеча еще горела, слабо освещая парусину. Мы осторожно подошли к заднему концу огромной повозки и уже собирались заглянуть в щель между занавесками, как свеча внезапно погасла. До нас долетел тихий шелест, словно кто-то двигался по фургону, направляясь к его заднему концу. Мы напряженно прислушались. Наконец шорох затих, и вслед за тем край занавески бесшумно откинулся и показалось чье-то лицо.

Мэриен нежным шепотом произнесла магическое слово "сестра".

- О Мэриен! Неужели это ты?

- Да, милая Лил! Но тише! Говори шепотом...

- Так ты действительно жива, Мэриен, или мне снится сон?

- Нет, это не сон.

- Какое счастье! Но скажи...

- Все, все расскажу, но не сейчас... у нас нет времени.

- А кто... кто это стоит около тебя?

Я подошел ближе и ответил чуть слышно:

- Тот, кто "мечтает о тебе", Лилиен.

- О сэр! Эдвард, Эдвард! Это вы?

- Тс-с!.. - снова прошептала Мэриен. - Говорите только шепотом. Лилиен, продолжала она твердо, - ты должна бежать с нами.

- Покинуть отца?

- Да, покинуть.

- О сестра...