Папиён   ::   Шаррьер Анри

- Тебе не в чем извиняться перед нами. Сварганим кофе на всех.

- Какое счастье, Папи, что после стольких лет борьбы ты наконец-то свободен. Мы рады за тебя.

- Надеюсь, скоро и ваш черед.

- Как пить дать. Капитан сказал, что нас будут выпускать по одному через каждые две недели. Что собираешься делать на свободе?

Я помедлил с ответом, но, набравшись мужества, несмотря на страх показаться смешным перед ссыльным и двумя каторжниками, выпалил:

- Что собираюсь делать? Нетрудно ответить: буду работать и буду всегда честным. В стране, оказавшей мне доверие, стыдно совершать преступления.

Я был поражен, когда услышал в их голосах такую же убежденность:

- Я тоже решил исправляться. Ты прав, Папи. Будет трудно, но игра стоит свеч. Венесуэльцы заслуживают, чтобы к ним относились уважительно.

Я не верил своим ушам. Представить себе Тото, тюремного выкормыша, с такими идеями? Потрясающе! Или Антарталью, всю жизнь охотившегося за чужими кошельками, с подобными мыслями? Удивительно и труднее всего представить Депланка, прожженного сутенера, без всяких планов найти женщину и заставить ее работать. Все разразились хохотом.

- Просто умора! Только представить себе, что мы на Монмартре или Плас Бланш и рассказываем об этом! Кто бы нам поверил!

- Люди нашего мира поверили бы. Они бы нас поняли.