Петербургские трущобы (Том 1)   ::   Крестовский Всеволод Владимирович

Отличительные черты их были: наивная скромность, строгая нравственность, голубиная невинность и сентиментальная любовь к небесному цвету. Кроме этих трех, без всякого сомнения прекрасных качеств ходили о них еще слухи, будто каждая злющая великосветская сплетня истекала невидимым образом непременно из источника трех граций. К этому последнему источнику пылали они еще большею любовью, чем к небесному цвету.

Хозяйка очень любезно вышла в гостиную к приехавшему семейству и после обычных приветствий, не находя между ними своей дочери, спросила несколько удивленным тоном:

- А где же моя Анна?.. Или вы, mesdames*, ее дома бросили?

______________

* Сударыни (фр.).

Те не совсем ясно поняли последнюю шутку старухи.

- Как дома? - спросила одна из трех граций.

- Ну да, дама, - продолжала любезно-шутливым тоном княгиня. - Я ее что-то не вижу с вами.

- А где она, в самом деле? - спросила хорошенькая Зина.

- Вы это должны лучше знать, - отшучивалась княгиня. - Впрочем, неужели это она прямо к себе прошла?.. какая глупая! - нежно-материнским тоном добавила она, хотя внутренно и вознегодовала на дочь за сделанную ею неловкость.

- Поди, попроси княжну поскорее сюда, к нам, - приказала она вошедшему на ее звонок человеку.

Тот пошел и через минуту воротился, объявив, что княжны нет дома.

Княгиня встревожилась.

- Что же это значит? Где же вы ее оставили, mesdames?.. Что с нею? Уж не больна ли она?.. Скажите мне, бога ради!

- Извините, княгиня, я не совсем понимаю вас, - возразила удивленная Шипонина.