По родному краю   ::   Зверев Максим Дмитриевич

Река Или впадает в Балхаш множеством протоков, берега которых покрыты тростником. Заросли его в устье реки - это джунгли Казахстана. Они вдвое, втрое выше человеческого роста - почти как бамбук в тропической Индии. Даже страшные хищники джунглей - тигры совсем недавно водились здесь. Не прошло и двух десятков лет с тех пор, как раскатистый рев владыки тростниковых зарослей заставлял испуганно озираться одиноких путников и пастухов. Их лошади тряслись, мгновенно покрывались потом и беспомощно топтались на месте. Но проходят год за годом и скоро о тиграх Балхаша забудут, как забыли о тиграх в горах около Талгара и Алма-Аты, хотя последний из них был убит всего в тысяча девятьсот шестнадцатом году.

Устье реки Или - одно из самых укромных мест Казахстана. Река десятками протоков пробивается по тростниковым зарослям. Когда плывешь в лодке по этим бесконечным коридорам, то не видишь ничего кругом, кроме тростников, во много раз превышающих человеческий рост. Но с самолета вся величественная картина дельты Или видна, как на ладони. С каждым столетием протоки перемещаются с юга на север, доходят до определенного пункта и снова начинают перемещаться обратно - с севера на юг. Тысячелетиями измеряется этот замечательный ритм.

Каких только птиц нет на прибрежных песках и заливах в устье реки Или!

Серые и белые цапли понуро стоят на одной ноге у берега. Тут же бродит белая колпица с носом в виде лопаты.

Впереди, как белые глыбы льда, белеют огромные пеликаны.